Mit dem großen deutschen Reformator Martin Luther fing, so meinen viele, eine neue Ära an. Das Mittelalter hörte auf, die frühe Neuzeit begann. Luther selbst hätte nie damit gerechnet. Zeit seines Lebens war er davon überzeugt, dass "der letzte Tag auf der Schwelle", "es die letzte Stunde" oder "gewisslich alles am Ende" sei, und die Welt "keine 100 Jahre mehr dauern" würde. Er glaubte, in der Endzeit zu leben, und er hielt seine Reformation für ein Zeichen der letzten Tage